“Stimuleren en bundelen van innovatieve krachten”
20 oktober 2022 10:53
“We beschikken in onze regio Arnhem, Nijmegen over fantastisch veel kennis en kunde”
Jan van dellen is de nieuwe directeur van The Economic Board. Hoewel pas sinds begin september in functie, is hij vertrouwd met de organisatie en met de materie waar The Economic Board zich voor inzet. Een kennismaking.
Velen in de regio zullen Jan van Dellen kennen uit zijn tijd als wethouder in Arnhem. In die hoedanigheid was hij portefeuillehouder Economische Zaken, Sport, Communicatie, Automatisering en Publieke dienstverlening. Vanuit zijn functie als wethouder was hij tevens bestuurlijk opdrachtgever van de Groene Metropoolregio Arnhem - Nijmegen en lid van The Economic Board. Jan van Dellen volgt in zijn functie ad interim directeur Rijn Platteel op. Over zijn nieuwe rol als directeur zegt Jan van Dellen: “Ik wil mensen stimuleren. Het is mijn ambitie The Economic Board als aanjager en ondersteuner zo breed mogelijk bekend te maken in de regio. Niet om The Economic Board als club te promoten, maar om op die manier de samenwerking tussen partijen en de effectiviteit ervan te vergroten. Want let wel, er liggen grote uitdagingen.”
Bekendheid
“Veel ondernemers kennen het begrip The Economic Board. Vraag is of ze de eraan verbonden initiatieven en projecten ook kennen en de mogelijkheden die ze bieden voor samenwerking en innovatie”, merkt Jan van Dellen op. Hij schetst daarom in kort bestek de kaders. “The Economic Board is een triple helix-samenwerking tussen overheid, onderwijs en ondernemers in de regio Arnhem, Nijmegen en Wageningen. De Board telt achttien bestuurders, afkomstig uit de partijen binnen het samenwerkingsverband. Deze achttien vertegenwoordigers zetten hun netwerk in om initiatieven op het gebied van Energy, Health & Hightech, Food en de crossovers daartussen te ondersteunen.”
Aanjager
“The Economic Board is een aanjager, die bedrijven, kennisinstellingen en overheden wil verbinden om innovatieve oplossingen te bedenken en te realiseren voor de vele uitdagingen op het gebied van werken, wonen en mobiliteit. Die aanjaagfunctie past bij wie ik ben. Niet besturen vanaf afstand, maar de mensen die het moeten doen opzoeken en leren kennen, hun kracht en motivatie peilen en deze mobiliseren voor samenwerking en innovatie in de regio’s. Vanuit mijn ervaring in het nationale en internationale bedrijfsleven en als voormalig wethouder ken ik de regio’s en de enorme potentie die er is.”
“We beschikken in onze regio Arnhem, Nijmegen over fantastisch veel kennis en kunde. Academisch, hbo en mbo geschoolde mensen. Denkers en doeners. The Economic Board wil die kennis en kunde faciliteren door ze in netwerken met elkaar te verbinden. Netwerken waar studenten, onderzoekers, start-ups, docenten en bestuurders van kennisinstellingen en bedrijven elkaar ontmoeten, waar nieuwe netwerken, cross-overs, start ups en lobbykracht richting Den Haag en Brussel uit ontstaan.”
Praktische daadkracht
“Grote uitdaging en ambitie is de aanwezige potentie te kanaliseren en om te zetten in daadkracht en een praktische aanpak. Dat kan alleen in brede samenwerking, daarom is de ondersteunende inzet van de Boardleden en met name de civic entrepreneurs cruciaal. Zij zijn van onschatbare waarde als de ‘verbinders’ die projecten en netwerken in de regio concreet bijeen brengen. Ook vormen ze een cruciale directe ingang naar projecten, want mensen weten niet altijd goed waar ze terecht kunnen met hun ideeën en vragen.”
“De kunst is te focussen zonder het grotere verband uit het oog te verliezen”, betoogt Jan van Dellen. “Er is een waaier van initiatieven en activiteiten op velerlei terreinen in de regio. Met het benoemen van de drie clusters Food, Health & High Tech en Energy, gekoppeld aan respectievelijk Wageningen, Nijmegen en Arnhem kunnen we vanuit de regio het meeste bijdragen. Tussen deze clusters zijn er in de praktijk weer tal van dwarsverbanden in de vorm van projecten.”
Brede welvaart bevorderen
Doel van The Economic Board is het bevorderen van de brede welvaart in de regio’s. “Brede welvaart is een sleutelbegrip in onze benadering”, aldus Jan van Dellen. “Het behelst zowel het sociale als het economische domein. Het betekent dat we de uitdagingen die er liggen op het gebied van wonen, werken en mobiliteit aan elkaar koppelen en werken aan slimme concrete, praktische oplossingen. Bijvoorbeeld het inzetten van de energie transitie zodat inwoners en ondernemers een lagere energie rekening krijgen.”
“Bedenk goed dat we niet alleen de grote bedrijven en kennisinstellingen nodig hebben om aan onze doelen te werken. Ook de ‘kleine’ MKB’er en de eenmanszaak zijn belangrijk voor een hecht sociaal en economisch weefsel wat betreft woon-, werk- en leefklimaat. Zij zitten in de wijken, dichtbij de mensen. We moeten hun bijdrage in het vormgeven van innovatieve netwerken zo goed mogelijk benutten.”
Mainport status
The Economic Board ondersteunt en bundelt het innovatieve potentieel van de regio onder de noemer Lifeport. Jan van Dellen verduidelijkt: “In Nederland heeft een aantal regio’s de officiële status van mainport; gebieden die worden erkend als van nationale betekenis in economisch opzicht. Bijvoorbeeld de Rotterdamse haven, luchthaven Schiphol en Brainport Eindhoven. Lifeport heeft de ambitie om deze status als innovatienetwerk van de regio’s Arnhem, Nijmegen en Wageningen te bereiken. Bij Lifeport werken we aan het bevorderen van brede welvaart met de nadruk op schone energie, gezonde voeding, goede zorg en preventie, een schoon woon-, werk- en leefklimaat. Op basis van de formele status als mainport hebben onze projecten en initiatieven in de regio toegang tot ondersteuning, onder meer via subsidies, vanuit Den Haag en Brussel. De erkenning van Lifeport oefent dan ook direct en indirect aantrekkingskracht uit op het vestigingsklimaat voor bedrijven, kennisinstellingen en kenniswerkers. Zo ontstaat een zichzelf versterkend effect, waardoor we extra armslag krijgen om onze ambities als The Economic Board en Lifeport waar te kunnen maken.”
Terugkijkend op de voorbije jaren merkt Jan van Dellen Op: “The Economic Board heeft al veel bereikt op het gebied van netwerkvorming en bundeling van innovatieve krachten, maar er liggen nog grote uitdagingen. Uitdagingen die we zeker aankunnen als we het samen doen als overheid, ondernemers en onderwijs. De urgentie wordt breed gevoeld en gedeeld. De kennis, de kunde en de wil om te werken aan goede, duurzame oplossingen is er, dat zie ik overal om me heen. Zaak is er samen handen en voeten aan te geven, daar ga ik me in mijn nieuwe functie op allerlei wijze volledig voor inzetten. Dichtbij de mensen die het voor elkaar gaan brengen.”
Tekst en fotografie: Huub Luijten
Reacties op dit artikel
Reactie plaatsen? Log in met uw account.