De juiste omgeving creëren waarin vrouwen kunnen floreren

4 maart 2025 08:30

• Personeel & organisatiemanagement

Door Ashling Weedon, Senior Director Human Resources voor Europa & Afrika bij Herbalife

De thematiek van Internationale Vrouwendag 2025, Accelerate Action, is actueler dan ooit. Het is pijnlijk dat we anno 2025 nog steeds te maken hebben met ongelijkheid voor vrouwen. Volgens het World Economic Forum zal het bij het huidige tempo tot 2158 duren voordat er wereldwijd volledige gendergelijkheid is bereikt. Dat is nog vijf generaties verder. Toch moeten we erkennen dat er vooruitgang is geboekt. Het feit dat er steeds meer platforms en gesprekken over dit onderwerp plaatsvinden, is op zichzelf al een stap in de goede richting.

Maar verandering zal alleen plaatsvinden als we open en eerlijke dialogen voeren met iedereen aan tafel. We moeten versnellen, actie ondernemen en de juiste funderingen leggen om blijvende vooruitgang te boeken. Dit gaat niet alleen over de werkomgeving van een individueel bedrijf; het vraagt om samenwerking tussen de private en publieke sector om barrières te doorbreken en vrouwen de kans te geven om optimaal te groeien.

Een inclusieve omgeving is cruciaal

Verandering blijft uit als de werkomgeving vrouwen niet de ruimte geeft om zichzelf te zijn, hun mening te uiten en gehoord te worden. Daarnaast is het essentieel om praktijken te implementeren die vrouwen daadwerkelijk ondersteunen. Dit kan variëren van opleidingskansen en educatieve middelen tot beleidsmaatregelen die zich richten op thema’s die specifiek relevant zijn voor vrouwen.

Bij Herbalife ben ik trots op een werkcultuur waarin iedereen kan groeien en zichzelf kan zijn. Dit geldt niet alleen voor onze medewerkers, maar ook voor onze onafhankelijke distributeurs, van wie maar liefst 75% vrouw is. Zij bouwen hun eigen ondernemingen, verbeteren hun inkomen en realiseren hun dromen. Dit inspireert mij enorm en geeft mij hoop voor de toekomst.

Voorkom aannames en micro-agressies

Een belangrijk obstakel voor gendergelijkheid is de aanwezigheid van micro-agressies en onbewuste vooroordelen. Deze kunnen subtiele vormen aannemen, zoals het vragen aan een vrouwelijke collega om koffie te halen, de aanname dat een pasgetrouwde vrouw binnenkort kinderen zal krijgen, of dat een uitgesproken vrouw ‘agressief’ zou zijn. Uit onderzoek blijkt dat vrouwen drie keer vaker worden onderbroken in vergaderingen dan mannen, en dat dit niet alleen door mannen, maar ook door andere vrouwen gebeurt.

Wanneer deze aannames niet worden gecorrigeerd, ontstaat een toxische werkomgeving waarin vrouwen zich minder vrij voelen om deel te nemen aan discussies. Dit kan zelfs leiden tot belemmeringen in hun carrièreontwikkeling. Bij Herbalife hebben we inclusiviteitstrainingen voor onze leidinggevenden, zodat zij zich bewust worden van hun invloed en actie kunnen ondernemen om een eerlijke en veilige werkomgeving te creëren.

Bondgenoten zijn onmisbaar: mannen en vrouwen samen

Bondgenootschap speelt een cruciale rol in de ondersteuning van vrouwen op de werkvloer. Het versnellen van verandering vereist dat zowel mannen als vrouwen actief bijdragen aan een inclusieve werkomgeving. Goede leiders, ongeacht hun gender, erkennen hun eigen vooroordelen en werken er actief aan om deze te corrigeren.

Bij Herbalife stimuleren we mentoringprogramma’s waarin zowel mannen als vrouwen ervaringen delen en leren van collega’s buiten hun directe werkkring. Dit biedt waardevolle inzichten en opent de deur naar meer diverse perspectieven. Daarnaast moeten vrouwen ook actief vrouwelijke talenten ondersteunen en sponsoren. Het benoemen van collega’s in belangrijke discussies waarin ze zelf niet aanwezig zijn, kan bijdragen aan echte verandering.

Leiderschap vanuit de top: een cultuur van vooruitgang

Inclusiviteit en het versnellen van vooruitgang begint bij leiderschap. Dit gaat verder dan individuele acties; het vereist een bedrijfscultuur die gendergelijkheid bevordert en progressief beleid implementeert.

Bij Herbalife hebben we bijvoorbeeld recent een menopauzebeleid ingevoerd, omdat 75% van de vrouwen op enig moment in hun carrière menopauzeklachten ervaart. Door dit bespreekbaar te maken en ondersteuning te bieden, laten we zien dat we niet alleen voldoen aan de basisvereisten, maar daadwerkelijk om onze medewerkers geven. Dit soort initiatieven helpt verandering te versnellen en moedigt anderen aan om ook actie te ondernemen.

Leiden met ruggengraat en hart

Op deze Internationale Vrouwendag is mijn boodschap voor iedereen: leid met ruggengraat en hart. Verandering komt alleen tot stand door leiders met moed en empathie, die de moeilijke beslissingen durven nemen om echte vooruitgang te boeken. Dit is geen kwestie van individuele verantwoordelijkheid, maar van collectieve actie.

Laten we ervoor zorgen dat we niet tot 2158 hoeven te wachten voordat gendergelijkheid realiteit is. Versnel de actie, bouw aan de juiste fundering en maak van inclusiviteit de norm. Alleen dan kunnen vrouwen – en iedereen – echt floreren.

Interessant artikel? Deel het: