Samen mogelijkheden verkennen en oplossingen bedenken
20 juni 2018 10:25
Ruud Schuurman houdt van hectiek, techniek en ‘mooie’ ondernemingen. Het makelen en schakelen tussen bedrijven is hem op het lijf geschreven. Op pad met een bevlogen innovatiemakelaar.
Ruud Schuurman parkeert zijn ‘kantoor op wielen’ en pleegt nog een telefoontje. Vervolgens gaan we op weg naar een klant in Wijchen. Vandaag beweegt Ruud zich in de regio Nijmegen. Al rijdend scant zijn oog links en rechts ‘mooie bedrijven’ waar hij maar eens langs moet gaan.
In beweging
Schuurman is sinds kort innovatiemakelaar van de Stichting RCT Gelderland voor de regio’s Nijmegen en Arnhem. “Ik ken beide regio’s uit mijn verleden, maar de ontwikkelingen gaan snel. Start ups groeien uit tot succesvolle bedrijven, anderen verdwijnen. Er is altijd allerlei nieuws te ontdekken.”
Geboren in Harderwijk, verhuisd naar Raalte, ging hij studeren in Utrecht. Na zijn promotie in Nijmegen toog Ruud naar Italië, waar hij anderhalf jaar woonde en werkte. Vervolgens werkte hij gedurende een periode van veertien jaar bij een familiebedrijf en bij een multinational in het Duitse Emmerich. “Daarna was ik klaar voor nieuwe stappen”, zegt Ruud. “Ik ging bij de Leidse universiteit werken als business developer voor innovatieve technologieën en hierna doceerde ik technische bedrijfskunde aan de Hogeschool Saxion in Enschede.”
“Ik kom uit de chemie. Technici en ondernemers denken in mogelijkheden en oplossingen. Altijd in beweging. Dat past bij mij.” Als innovatiemakelaar is Ruud veel onderweg. Bedrijven en bijeenkomsten bezoeken, mensen met elkaar in contact brengen. Het is een kolfje naar zijn hand. We zijn nu op weg naar Lagusski in Wijchen. Een intrigerende naam. Oost Europees? Italiaans misschien? Ook Ruud heeft geen idee. “In elk geval een mooi bedrijf met een prachtig product”, merkt hij op. We arriveren tien minuten te vroeg op onze bestemming. Ruud raadpleegt nog even wat papieren. Belt dan dat we er zijn. Kunnen we? Ja.
Groeiambities
Saskia de Jong, commercieel directeur en mede-eigenaar van Lagusski ontvangt ons met koffie. “Lagusski is Russisch voor kikkers”, verduidelijkt De Jong lachend. “Maar het woord heeft ook een Italiaans tintje. De naam staat overigens los van onze activiteiten. We zijn bekend met onze merk- en productnamen ILLUNOX en Lumigrip.” De Jong toont folders van de producten: rvs trapleuningen waarin ledverlichting is ingebouwd. Zowel ILLUNOX als Lumigrip is een eigen ontwerp. Beide worden op de locatie in Wijchen geproduceerd. Een nicheproduct noemt De Jong het. “Inventieve, mooi gestylde kwaliteitsproducten voor de zakelijke en de particuliere markt.”
Dicht bij huis leverde het bedrijf ILLUNOX trapleuningen voor het in 2017 in gebruik genomen nieuwe gemeentehuis van Wijchen. In Nijmegen voorzag Lagusski het gerenoveerde Concertgebouw De Vereeniging van ILLUNOX en in Rijswijk het EPO (European Patent Office). Ook internationaal is er succes. Zo is onder andere in Noorwegen een brug van ILLUNOX voorzien en in België de trappen van station Brussel-Noord.
De Jong: “We werken samen met partners die bijdragen aan verdere verfijning en verbetering van onze producten.” In het verleden deed Lagusski al eens een beroep op de innovatiemakelaar van RCT Gelderland. Dat was in de begindagen van het bedrijf. Omstreeks 2007 was Lumigrip in ontwikkeling voor de consumentenmarkt, maar er waren praktische vragen waarbij RCT ondersteuning bood. Sindsdien is sprake van gestage groei. In 2014 kwam daar ILLUNOX bij voor de zakelijke markt. Nu een nieuwe grens is bereikt die de groeiambities in de weg zit, kan de innovatiemakelaar wellicht uitkomst bieden.
Grenzen verleggen
“Als je tegen een grens aanloopt als ondernemer, dan verken je hoe je die kunt verleggen”, stelt Schuurman. “Dat hoort bij ondernemen.” Saskia de Jong en Ruud Schuurman hebben er al over gebrainstormd. Verder professionaliseren op het gebied van bedrijfsprocessen en marketing is een eerste stap. Maar ook het huidige pand is te klein en dus wordt naar grotere bedrijfsruimte gezocht.
Hier kan De Groeiversneller uitkomst brengen legt Ruud Schuurman uit. “De Groeiversneller is een ondersteuningsprogramma van Oost NL (Ontwikkelingsmaatschappij van Oost-Nederland), gefinancierd door de provincie Gelderland. Het is bedoeld om mkb’ers met groeiplannen te ondersteunen met kennis, een netwerk en financiering. Wij nemen niet de lead, Saskia blijft als ondernemer verantwoordelijk. Wij verkennen samen, maar zij bepaalt hoe en met welke partners zij haar groeiambities het best denkt te kunnen realiseren.”
Wie voor ondersteuning met De Groeiversneller in aanmerking wil komen, moet een concreet groeiplan hebben en een quickscan invullen op de website van Oost NL. Op basis hiervan volgt een gesprek met een adviseur van Oost NL. “Zo wordt snel duidelijk of een bedrijf voor ondersteuning in aanmerking komt en wat dit concreet betekent”, merkt Ruud op. “Dat kan een lening of een voucher zijn voor inhuur van expertise voor marktonderzoek, organisatie-, financieel advies of andere specifieke kennis. In dit traject zit Lagusski momenteel.”
Innovatie is overal
Omdat de werkplaats krap behuisd is gaan we naar het Wijchense gemeentehuis voor de foto, bij de van ILLUNOX voorziene centrale trap. “Fraai gedaan”, vindt Schuurman. We nemen afscheid van Saskia de Jong en rijden naar Nijmegen. Onderweg vertelt Ruud dat innovatie er altijd en overal is. Altijd geweest ook. “Mensen zien, bedenken of maken iets, zoeken elkaar op, kijken af, kopiëren, verzinnen wat nieuws… Zolang er mensen op deze wereld zijn, is er innovatie.”
Ruud Schuurman is een enthousiast mens. “Regelmatig word ik blij verrast door prachtige technologie en mooie projecten in de regio.” Zijn missie: Regionale mkb-bedrijven helpen elkaar te vinden. Luisteren, contacten leggen, ook met collega’s uit andere sectoren, van elkaar leren. “Zo ontstaan kansen voor samenwerking en vernieuwing.” In Nijmegen nemen we afscheid van elkaar. Ruud gaat op weg naar een volgende ondernemer… Misschien wel naar u. «
Ruud Schuurman
Innovatiemakelaar RCT Gelderland
Telefoon 06 - 23 85 70 46
E-mail ruud@rctgelderland.nl
Reacties op dit artikel
Reactie plaatsen? Log in met uw account.