Mentale klachten onder jongeren: zo ga je er als werkgever mee om
23 april 2025 08:41
Waarom jonge werknemers vaker uitvallen door stress en hoe je als ondernemer het verschil maakt
"Ze hebben alles mee, maar melden zich ziek met stress.” Het is een opmerking die veel ondernemers en leidinggevenden van boven de 50 zullen herkennen. Jongeren lijken minder verantwoordelijkheden te hebben dan vorige generaties, maar toch ligt het ziekteverzuim onder deze groep opvallend hoog. De oorzaak? Mentale klachten. En die nemen toe.
Cijfers bevestigen het beeld
Volgens het CBS en TNO heeft inmiddels één op de zes werkenden last van burn-outklachten. Bij werknemers tussen de 18 en 35 jaar ligt dat percentage zelfs hoger. Ze vallen vaker uit door mentale overbelasting dan oudere collega’s. Die trend vraagt om serieus werkgeverschap – zeker nu het personeelstekort blijft aanhouden.
Jongeren werken in een andere realiteit
Jonge medewerkers zijn continu bereikbaar. De grens tussen werk en privé vervaagt door smartphones, e-mail en werkapps. De constante stroom aan prikkels zorgt voor vermoeidheid, concentratieproblemen en op de lange termijn: uitval.
Daar komt bij dat jongeren veel prestatiedruk ervaren. Ze moeten presteren op het werk, zichzelf blijven ontwikkelen, er goed uitzien én sociaal actief blijven. De druk om te voldoen aan allerlei verwachtingen – online én offline – is ongekend hoog.
En waar eerdere generaties vaak jarenlang bij dezelfde werkgever bleven, werkt deze generatie vaker flexibel of tijdelijk. Dat geeft vrijheid, maar ook onzekerheid. Geen vast contract, geen koopwoning, geen zekerheden. Dat vreet energie.
Waarom mentale klachten zichtbaarder zijn
Jongeren praten eerder over mentale klachten. Ze melden zich ook sneller ziek bij stress of beginnende burn-out. Niet omdat ze zwakker zijn, maar omdat ze geleerd hebben dat vroegtijdig ingrijpen beter is dan doorgaan tot het niet meer gaat.
Waar oudere werknemers misschien langer doorbuffelden, trekt deze generatie eerder aan de bel. Dat is geen teken van zwakte, maar van bewustzijn.
Wat kun je als werkgever doen?
Ondernemers die willen investeren in duurzame inzetbaarheid doen er goed aan om ook het mentale welzijn van jongere medewerkers serieus te nemen. Preventie begint op de werkvloer.
- Maak werkdruk bespreekbaar, zonder oordeel
- Geef jonge medewerkers meer autonomie en ruimte om te groeien
- Bied toegang tot coaching, mentale ondersteuning of vitaliteitsprogramma’s
- Wees alert op signalen als vermoeidheid, terugtrekgedrag of verminderde prestaties
Geen aanstellerij, maar een wake-up call
Mentale klachten onder jonge werknemers zijn echt – en nemen toe. Begrip tonen is niet soft, het is strategisch slim. Ondernemers die generaties met elkaar verbinden en oog hebben voor mentaal welzijn, bouwen aan een veerkrachtig bedrijf.
Dat is geen kwestie van generatieverschillen overbruggen, maar van toekomstbestendig werkgeverschap.
Reacties op dit artikel
Reactie plaatsen? Log in met uw account.