Area manager Els: ‘Je bent wat je inademt’
22 september 2025 13:15
Els de Bie (60) werkt al 10 jaar als area manager bij Zehnder Clean Air Solutions. Ze helpt bedrijven in België en Luxemburg met industriële luchtzuivering.
‘Ken je de uitspraak: “je bent wat je eet?” Ik zeg altijd: “je bent ook wat je inademt.” Kijk, een keer een goede bourgondisch avond, met veel vlees en vet kan geen kwaad. Maar elke dag? Daar wordt je lichaam knettergek van. Hetzelfde geldt voor fijnstof. Eén keer blootgesteld worden, kan nog. Maar het is schadelijk om er dagelijks in te werken.
Niet iedereen is zich daar bewust van. Als ik bedrijven spreek, krijg ik regelmatig te horen: "we hebben airco's." Maar die zuiveren de lucht niet. Het moeilijke aan fijnstof is dat je het niet altijd ziet. Bovendien vinden bedrijven het een uitdaging om preventief te werken. Ze merken het effect van hun investering niet meteen. Die volgt soms pas jaren later. Het is dus belangrijk dat klanten niet voor return on investment gaan, maar om value on investment. Durf te denken op de lange termijn, en vraag jezelf af: als ik nu een beslissing neem, welke impact heeft dat op onze kinderen en kleinkinderen? Je bent als werkgever verantwoordelijk voor wat er gebeurt op jouw werkplek.
Een goed voorbeeld van een klant die zich bewust is van de impact van zuivere lucht, is een groot recyclagebedrijf. Sinds we 16 luchtreinigers hebben geïnstalleerd in hun hallen van totaal 19.800 m3, filteren we elke 3 maanden 220 kilogram fijnstof uit de lucht. Laat dat even op je inwerken: dat zijn 220 pakken suiker op een rij. Bizar toch? Voorheen ademden werknemers dat stof dagelijks in. Nu is de lucht zoveel beter.
De gezondheid van de mens heeft me altijd geïnteresseerd. Ik heb ook natuurgeneeskunde gestudeerd. Toen ik twee jaar geleden het boek De morele ambitie van Rutger Bregman las, viel het kwartje waarom ik zo graag voor Zehnder Clean Air Solutions werk. Hij heeft het over hoe we onze ambities kunnen inzetten voor een betere wereld. Op pagina’s 238 en 239 gaat hij zelfs in op het belang van de kwaliteit van binnenlucht en de impact hiervan voor onze gezondheid en welzijn. Toen ik dat stuk las, dacht ik: dít is mijn morele ambitie, én de reden dat ik mijn job zo graag doe.
Als area manager neem ik bij zo veel verschillende bedrijven een kijkje. Dat maakt mijn werk ook zo leuk. De ene keer sta ik bij batterijfabrieken, dan weer bij glas-, steen-, houtverwerkers, een koekjesfabriek of een bakkerszaak. Ik blijf het bijzonder vinden om te zien dat we zoveel verschillende bedrijven kunnen helpen. En we worden er steeds beter in. Onze nieuwste units hebben zelfs ingebouwde sensoren die permanent de luchtkwaliteit meten. We zien wanneer er een piek is in het aantal stofdeeltjes of bijvoorbeeld lasdampen en we koppelen dit terug aan de klant, zodat zij hun processen weer kunnen aanpassen. Ik vind het beloftevol dat we nog beter preventief kunnen werken aan de gezondheid van mensen. Zelfs na 10 jaar blijft dit boeiend. Ik zeg altijd: zijn je mensen en je machines je lief, werk dan preventief.
Reacties op dit artikel
Reactie plaatsen? Log in met uw account.